去年底，为了赶在最后期限消耗掉公司的旅游补助(这福利不使用等同放弃，是不会折现金给你的)，勉强请到了几天假，然后随便在skyscanner比价后，买了一张前往越南胡志明市的来回机票。
然而，飞到胡志明之后，只待了一天就逃离了。
该怎么说呢？如果只是满街的噪音、烟尘我还能忍，甚至那些谨供参考用的交通号志，以及冲锋陷阵叭叭叭不停的摩托车赶死队我也能接受。但有件事无法忍，在胡志明市，几乎遇到的每个出租车司机、每个生意人，眼里都闪烁着某种一望而知的狡狯神态，虽然语言不通，但似乎能读取他们的内心。
「观光客啊！肥羊啊！」他们盯着你瞧的眼神就是这样在呐喊着的，藏也藏不住那种想要从你身上多削一点钱的意图。
虽然知道他们也是为了生存，而且其实这也是旅行的一部分，但这次只是四天的小旅行，我可不想在勾心斗角中度过好不容易捡到的假期，幸好早已有其他计划，在胡志明市南边约170公里，有一个叫做芹苴(Can Tho)的地方，是我这次另一个主要造访目的地。
所以到达越南第二天，就买了张公车票直奔芹苴。有点可惜的是因为语言不通，没能成功买到卧舖巴士，不过反正才三个半小时的车程，也就算了。
从买票的地方，还要搭接驳小巴士，才能到达位于郊区的巴士总站。
在接驳小巴士上，这位父亲帮儿子嘘了老半天，儿子就是不肯尿。后来父亲放弃了，结果快到巴士总站时，才尿在他身上……
绕了半个胡志明市区后，总算搭上长途巴士。
忙乱嘈杂的胡志明市渐渐被抛远，路旁出现的景色，也慢慢多了绿意和纯朴。
我旁边的座位坐了个大学生模样，有点腼腆的越南小哥，稍微聊上两句，我发现这是我到达越南以来所遇见的人之中，英文说得最好的一个。
闲聊结束，我又开始把注意力放在车窗外的风景，而他则是拿出电脑软件教学书籍，一路都很认真在读。
车行不久，下起大雨。
坐在我右前方的洋妞用笔电大喇喇的在看《格雷的五十道阴影》，偏偏她就坐在我望向车窗外时一定会看到的角度。因此莫名其妙的，我的越南乡村第一印象，除了纯朴的农村景色外，还混杂了一些奇怪的令人脸红心跳的东西在潜意识里面。
巴士中途在一个休息站暂停休息。
说到这个休息站，还有个小插曲。我当时下车尿个尿、逛逛拍个照再买个饮料，也不过五、六分钟而已，走出来大门一看，整个傻眼，我搭的那班巴士哪儿去了？
我跟另一个同车的老外(就是我右前方那位洋妞的男友)一起站在大门口面面相觑，然后很有默契的分头到处去找寻我们的座车。没有！我们都有记下车号，但是就是找不到！
我倒是还好，下车时行李全背在身上，大不了再另外买张票去芹苴。但那个老外可就惨了，他的手机、钱包什么的全部没带下来，还把女友独自留在车上看《格雷的五十道阴影》。
幸好没多久救星出现，坐我旁边的越南小哥悠哉的从厕所晃出来，看到我们如此紧张，不由得失笑。
「没事的，他们会先开走，等会儿才再开回来。」
这是什么奇怪的休息站流程……
画面中央穿红色衣服的就是越南小哥，而画面右方那位就是差点弄丢女友的落寞老外。
总算没有发生悲剧，我们成功回到巴士上，继续前往芹苴。
大约又经过半个多小时，车窗外的视野突然无限的广阔起来。
好一条大河！
「芹苴到了唷！」旁边的越南小哥终于合上书本。
※
大约十天前，在订好前往胡志明市的机票隔天，我才首次听到芹苴这个地名。
我工作的办公大楼一楼是贩卖部，有很多小吃店。其中某个卖便当的店面，柜台负责点餐的是个年轻的越南新娘阿红。因为我常常加班，而这家店是开最晚的，所以几乎是两三天就会去买一次，长久下来，跟阿红也混得蛮熟。
那天晚上我又去买便当，阿红照例用她不太标准的中文问我：「今天又加班了？要吃什么？排骨、鸡腿，还是炒饭？」
我想到阿红的故乡正是越南，便试着找话题：「对了，我下星期要去越南的胡志明市旅行耶。」
阿红听了非常高兴，她告诉我，她的老家就在距离胡志明市不远的芹苴。可能她太兴奋了，中文讲得更加乱七八糟，还夹杂越南文，根本辨识不能。总算最后借由Google地图大神的帮助，才让我知道芹苴在哪里。
两天后我又去买便当，这次阿红并没有像上次那样很兴奋的哇啦哇啦讲话，表情有些奇怪。她犹豫了一会儿，开口问我：
「你会去芹苴吗？」
「还没确定，怎么了？」
「如果你去芹苴，可以帮我一个忙吗？」
这下我好奇心来了。
「要我帮什么忙？」
「这个地址，把这个拿给John，他会说一点点英文，英文名字叫John。」阿红说着拿出一封信：「如果不可以，也没有关系。」
那是个用缎带简单装饰的信封，封面只写了个John，以及一串越南文地址。
「为什么不用寄的？」
「不行，会被别人看到。」
在这之前，虽然我已经订好机票，但由于工作繁忙，根本对于即将到来的越南之旅还没有任何计划和想法。这时听到阿红的请求，我突然醒悟到，这是能深入接触越南乡民的好机会，于是当下立刻便答应了。
※
对芹苴的第一印象就是，虽然是都市，但却有一种很宽阔、不拥挤的感觉。
或许都是因为那条大河。
在巴士总站下车，民宿主人Minh骑着摩托车来接我了。我订的这家民宿并不是位于市中心里，距离巴士总站大约还有二十分钟车程。这是昨晚我在胡志明市的酒店里，临时在订房网站上找到的。
至于我选择它的原因，相信看到照片应该就能理解……
好一个越南水乡人家！再豪华的饭店都比不上这个啊！
在越南的南部，江河支流众多，像这样依河而居的人家非常多，可是一般观光客来到这里旅行，却仍然是住在都会区里的饭店，那实在是非常可惜的一件事。
Minh很热络的欢迎我，他的英文讲得很不错，足以进行大部份的沟通。我四处逛了一圈，发现整个民宿里，今天似乎就只有我一个客人。
以及这只非常热情欢迎我的狗。
刚才闲聊间，偶然听到Minh若无其事的告诉我，越南人吃狗肉就跟吃鸡肉一样平常，我衷心的希望牠只是宠物，而不是储备粮食。
正在担心这间民宿如此惨淡的生意是否足以维持时，Minh说了：「待会儿观光团的客人到，我们就可以吃晚餐了。」
原来这个民宿虽然因为地处偏僻且交通不便，所以散客很少，但Minh早就有应对之道，他跟芹苴城里的旅行团合作，让那些住饭店的观光团成员，可以有一个『来去当地水畔人家住一晚』的选项。而这些观光团成员，其实才是他的主要经济收入来源。
我悠哉的躺在河畔的吊床上晃呀晃，就在因为太过舒适而快要睡着时，被一阵轰隆隆的马达声惊醒，原来是观光团成员们到了，他们很霸气的乘坐快艇，直接从河上杀过来。
这一团成员共五人，一对马来西亚情侣，两个法国女孩和一个德国女孩。
用完餐，马来西亚情侣进房去了，我跟另外三个欧洲女孩并排躺在吊床上，喝点啤酒，聊天，非常之惬意。
来到芹苴之后，这里的氛围令人感到极度悠闲、舒服。所遇到的人们也大都友善、可爱、纯朴，跟胡志明市相比，根本是天与地的差别。
※
隔天一大早，还不到六点钟，就被法国女孩敲门叫醒。
本来这一天的计划是要跟Minh借台单车，悠哉的在附近闲逛，并且将阿红的信送到她的朋友家里。但是昨晚跟三个欧洲女孩聊得太投机，她们力邀我加入今早的套装行程，跟她们一起去参观水上市场。
我一向非常讨厌这种被导游带着跑的套装行程，但是，在三个欧洲女孩的小狗般眼神注视下，根本就拒绝不了，于是一大早，便跟着一起出发去也。